Criterios para la prevención y control de la legionelosis

Analizamos el real decreto que establece las medidas preventivas y las acciones necesarias para la prevención y control de la legionelosis. Hay que tener en cuenta ciertas medidas de control pues esta bacteria suele reducir su impacto si se aplican las medidas correctas y de forma regular.

La legionelosis y el peligro de infección

La prevención y control de la legionelosis, que es una enfermedad bacteriana que puede presentarse de dos formas: como una infección pulmonar severa conocida como «Enfermedad del Legionario«, y una forma no neumónica más leve llamada «Fiebre de Pontiac». Esta infección puede adquirirse tanto en la comunidad como en hospitales, asociándose a varias instalaciones y equipos.

La Legionella, la bacteria responsable, sobrevive y se multiplica en un amplio rango de condiciones físico-químicas, entre 20 °C y 45 °C, y se destruye a 70 °C. Su hábitat natural son las aguas superficiales como lagos y ríos, y desde allí puede colonizar sistemas de abastecimiento de agua. En instalaciones con diseño deficiente, mantenimiento inadecuado o estancamiento de agua, se crea un entorno propicio para su multiplicación. La formación de aerosoles en estas instalaciones es una vía común de transmisión y por ello hay que considerar la prevención y control de la legionelosis.

Las instalaciones frecuentemente contaminadas con Legionella incluyen sistemas de distribución de agua sanitaria y equipos de enfriamiento de agua evaporatorios, como torres de refrigeración. Para controlar la legionelosis, la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud estableció el Real Decreto 909/2001, que fue reemplazado por normativas más actualizadas que incorporan avances científicos y técnicos para la prevención y control de la legionelosis.

Proliferación y dispersión de Legionella

El Real Decreto clasifica las instalaciones en función de su probabilidad de proliferación y dispersión de Legionella, detallando la necesidad de conocer el funcionamiento de las instalaciones para estudios epidemiológicos e inspecciones ambientales. Se establecen mayores condiciones estructurales para las instalaciones y se modifican varios anexos para incluir parámetros indicadores de calidad del agua y protocolos de actuación según los niveles de contaminación.

Las medidas de prevención y control de la legionelosis se basan en el diseño adecuado y el mantenimiento de las instalaciones, control de la temperatura del agua y desinfección continua. Las instalaciones deben ser estancas y asegurar la correcta circulación del agua. Además de utilizar materiales resistentes a la desinfección y mantener la temperatura en rangos seguros. Los sistemas de filtración y los depósitos deben ser accesibles para la inspección y limpieza.

Los titulares de las instalaciones son responsables de cumplir con las normativas y mantener registros de mantenimiento, incluyendo detalles de revisiones, limpiezas y desinfecciones, y análisis del agua. Las operaciones de mantenimiento deben ser realizadas por personal cualificado y formado.

Actuaciones cuando se detecta un caso

En caso de detección de casos de legionelosis, las autoridades sanitarias coordinarán las investigaciones y actuarán en las instalaciones sospechosas. Las inspecciones sanitarias revisarán la documentación y el estado de las instalaciones. También podrán dictar medidas correctivas, incluyendo la limpieza y desinfección o la realización de reformas estructurales.

Los métodos de tratamiento permitidos incluyen desinfectantes autorizados y sistemas físicos y físico-químicos. Las empresas que realicen tratamientos deben estar registradas y el personal involucrado en el mantenimiento debe tener la formación adecuada.

Hay que considerar infracciones administrativas a las violaciones de estas normativas, clasificándolas como leves, graves o muy graves, con las correspondientes sanciones. Además, se establecen disposiciones específicas para la inspección de instalaciones militares y un periodo de adecuación para instalaciones existentes.

La prevención y control de la legionelosis requiere un enfoque integral que incluye el diseño adecuado de las instalaciones. Además, un mantenimiento regular, la limpieza y desinfección, la formación del personal y el cumplimiento de las normativas sanitarias.

Resumiendo

👉 Las principales enfermedades causadas por la legionela son la «Enfermedad del Legionario» y la «Fiebre de Pontiac».

👉 Sus bacterias proliferan en temperaturas de 20 °C a 45 °C, siendo eliminada a 70 °C.

👉 Los recintos más comúnmente contaminadas son los sistemas de agua sanitaria y los equipos de enfriamiento evaporativo.

👉 Un diseño adecuado, mantenimiento, control de temperatura y desinfección continua del agua son las principales medidas preventivas.

👉 Las inspecciones sanitarias verifican el cumplimiento de las normativas y pueden dictar medidas correctivas.

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