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La difteria reaparece en España

Hace unos días nos llegaba la noticia de un niño infectado con difteria en un Hospital de Cataluña donde se ha levantado la alarma de esta enfermedad que se creía erradicada. Un médico alemán que trabaja en este hospital ya llevaba algunos años asegurando que podría reaparecer la difteria en niños no vacunados y que era una prioridad en materia de salud vacunar a todos los niños cuanto antes para evitar futuros problemas.

¿Qué es la difteria?

Es una infección aguda que se propaga a través de estornudos o la tos de alguien que porte la bacteria aunque no haya presentado aún síntomas. Los primeros síntomas se explicitan en la piel y luego afecta a los órganos respiratorios.

Este niño enfermo es el primer paciente de difteria en España desde hace casi 30 años sigue estable dentro de su gravedad y con problemas en algunos de los órganos vitales más importantes. En un primer momento los médicos no se plantearon que el niño estuviera infectado por esta enfermedad erradicada y se barajaron enfermedades como la mononucleosis, pero la pista definitiva la dio el aspecto del cuello. ¿Por qué este médico se fijo tanto en que el primer diagnóstico podría no ser acertado? El propio médico aseguró que había sufrido varios casos en su familia de difteria y por eso puso especial atención en este caso que le parecía muy similar a los que le había tocado vivir de cerca.

La cobertura de las vacunas en España hasta los 18 meses es casi del 92%, sin embargo los recordatorios de las vacunaciones hacen que la cobertura decrezca a medida que aumenta la edad de los niños, llegando a ser en la adolescencia de un 77%.